Falleció en la noche del pasado lunes el expresidente Jorge Batlle. Sus restos son velados desde las 8:15 horas de este martes en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo.
Batlle se había accidentado el 14 de octubre en Tacuarembó, cuando se desvaneció y cayó al piso, golpeándose en la cabeza. El accidente le provocó un traumatismo encéfalo craneano grave, que obligó a que fuera operado en el Hospital de Tacuarembó. Desde la semana pasada se encontraba internado en el Sanatorio Americano, donde finalmente falleció. Este martes 25 habría cumplido 89 años.
A última hora del lunes, el Sanatorio Americano emitió un comunicado en donde informó: “Hace instantes falleció como consecuencia del grave estado en el que se encontraba internado en el Centro de Tratamientos Intensivos del Sanatorio Americano, el ex presidente de la República, Dr. Jorge Batlle. Lamentablemente el esfuerzo realizado por todo el equipo de salud no fue suficiente para revertir el cuadro clínico en el que ingresó el Dr. Batlle tras el suceso que vivió días atrás”.
Batlle nació el 25 de octubre de 1927 en una familia política. Su padre, Luis Batlle Berres fue presidente de la República (1947-1951 y miembro del Consejo Nacional de Gobierno 1955-1959), al igual que su tío-abuelo, José Batlle y Ordóñez, (1903-1907 y 1911-1915), y su bisabuelo, Lorenzo Batlle, que estuvo al frente del país entre 1868 y 1872.
Se recibió de la Universidad de la República en 1956 como abogado. Inició su carrera política en el año 1958, cuando fue electo por primera vez diputado representando a Montevideo por el Partido Colorado. Fue reelecto en el cargo por el mismo departamento para el período comprendido entre el 15 de febrero de 1963 y el 14 de febrero de 1967. Tras el fallecimiento de su padre, fue electo líder de la Lista 15. Fue candidato a presidente por primera vez en 1967, acción que repitió en 1971.
En 1972, antes del comienzo de la dictadura fue recluido en un cuartel acusado de supuestas ofensas a las Fuerzas Armadas. Fue el primer preso político por orden expresa de los militares. Luego fue dejado en libertad aunque en más de una oportunidad fue nuevamente detenido. Fue proscrito y vivió gran parte de los años en Río Grande do Sul, en Brasil.
En 1999, en las primeras elecciones con balotaje, resultó electo presidente, acompañado por Luis Hierro López y venciendo a Tabaré Vázquez del Frente Amplio.
Antes de ganar, dio un mensaje en una entrevista con Agenda Confidencial:
En su Presidencia se produjo la crisis del 2002, un proceso de insolvencia financiera que afectó a más de la mitad de la banca comercial, produjo la desaparición de algunas de las empresas financieras más emblemáticas y el virtual colapso del sistema económico del país. Fue la crisis económica-social más importante del Uruguay.
En un acto del 2011, Batlle habló de la crisis:
Durante este período, Batlle dijo cuando creyó que las cámaras se apagaron en una entrevista con la cadena televisiva Bloomberg que los argentinos eran “¡una manga de ladrones del primero al último!
Tras su Presidencia, el Partido Colorado perdió gran parte de su electorado. En 2004 el Frente Amplio ganó las elecciones y Batlle fue electo senador, aunque renunció a su banca. Siguió participando en política, pero dejó de candidatearse.
Tras su fallecimiento, el Poder Ejecutivo decretó duelo oficial para este martes con honras fúnebres y bandera a media asta en todas las reparticiones del Estado tanto dentro del país como en el exterior. Batlle es velado desde las 8:15 en el Salón de los Pasos Perdidos. A las 15:00 horas saldrá el cortejo que pasará por la Casa del Partido Colorado y de ahí irá hasta el Cementerio Central.
