Julio Ángel Fernández, científico, docente e investigador de la Universidad de la República (UdelaR), recibió el premio «Gerard P. Kuiper» por sus investigaciones sobre los orígenes del sistema solar y la evolución física y dinámica de los cometas en su trabajo «Sobre la existencia de un Cinturón de Cometas más allá de Neptuno», que inspiró la búsqueda y el descubrimiento del Cinturón de Kuiper.

Su investigación relacionada a este tema fue realizada en 1992. «No es frecuente recibir un reconocimiento por una investigación poco tiempo después de publicada. Todo conocimiento tiene que decantarse», explicó Julio Ángel Fernández en contacto telefónico con De taquito a la mañana. «Es un premio a la trayectoria», agregó.

Este reconocimiento fue otorgado también a Carl Sagan, astrónomo, astrofísico, cosmólogo, escritor y divulgador científico norteamericano en el año 1998, dos años después de haber fallecido.