En tiempos analógicos, donde la era digital ni asomaba, no existían las Apps, ni internet era una realidad, aquella pequeña consola que se conectaba a la tele era el regalo más preciado para un niño.
En la pantalla de tubo aparecía un pequeño fontanero de boina, bigote negro y un mono rojo con pantalón azul que saltaba de alcantarilla en alcantarilla matando pequeños monstruos y juntaba monedas para salvar a una princesa.
El inicio de la característica musiquita era el aviso de que la magia comenzaba a suceder y una tarde de fútbol en el campito, podía ser interrumpida por varias horas de aquel mágico y revolucionario videojuego.
Mario Bros fue la invención del japonés Shigeru Miyamoto que en 1983 ideó el personaje central Nintendo. El pequeño fontanero, junto con su hermano Luiggi explotó en fama mundial a partir de 1985. Y junto a los juegos Tetris y Pokemon, se convirtieron en los más vendidos en toda la historia, según el libro Récords Guinness.
De todas formas, el comienzo de la historia de Mario Bros se remonta a 1981. La industria de los videojuegos estaba dominada por Space Invaders de Atari o el famosísimo PacMan de Namco. Fue así que Nintendo decidió pasar al frente con un juego llamado Radar Scope. Pero la salida fue un total fracaso.
Es en ese momento que aparece el joven Miyamoto, en ese entonces con 24 años. El japonés ideó Donkey Kong, quien rapta a una princesa y debía ser salvada por un pequeño hombre saltarín bautizado como Jumpman un carpintero de oficio, y es allí que tenemos el primer prototipo del futuro Mario Bross.
Y fue la puerta de entrada al mercado americano quien terminó por convertir a Jumpman en Mario. Un día Minoru Arakawa, Presidente de Nintendo of América, dijo que “Jumpman” se parecía al dueño de las oficinas de Nintendo en Washington, Mario Segale. El gerente fue la inspiración de Miyamoto para bautizar al simpático fontanero.
Desde el comienzo de Mario hasta la actualidad, el personaje ha aparecido en alrededor de 300 juegos. En esta cifra se tienen en cuenta tanto sus aventuras principales (Super Mario Bros.) como Mario Kart, Dr. Mario, Mario Party.
Nintendo ha vendido más de 825 millones de juegos protagonizados por el pequeño fontanero, según datos de la compañía japonesa. Esta impresionante cifra la sitúa como la franquicia más vendida en la historia de los videojuegos, por encima de Tetris (495 millones), Pokémon (440 millones) o Call of Duty (400 millones). De los 825 millones de juegos vendidos, se estima que alrededor de 385 millones pertenecen a Super Mario, la serie principal del personaje.
The Super Mario Bros Movie, de Universal superó el umbral de US$500 millones para convertirse en la película de videojuegos con mayor recaudación de todos los tiempos.
El exitoso largometraje animado no es la primera incursión en la pantalla grande de los hermanos fontaneros. En 1993 se estrenó la primera película pero la crítica de los expertos la demolió. El presupuesto de realización fue de US$ 48 millones y solo pudo recaudar poco más de US$ 20 millones en Estados Unidos.
La nueva película se estrenó el 5 de abril de este año y con un presupuesto de US$ 100 millones rompe récord tras récord en cada semana. En esta nueva era digital, en pleno siglo 21, Mario y Luiggi se desafían a captar la atención de las nuevas generaciones y al parecer, están consiguiendo el éxito.
