La fase previa al Concurso Oficial de Carnaval de 2018 otorgará 22 cupos divididos entre todas las categorías.
Los conjuntos que participarán por obtener un lugar en la máxima fiesta popular de los uruguayos son 29 y se dividen de la siguiente manera: 19 murgas, 2 parodistas, 4 humoristas, 2 lubolos y 2 revistas.
Como principales novedades, se puede destacar la presentación de nueve conjuntos debutantes, cuatro murgas que son del interior del país, y otra que llega desde Argentina, Los Crocantes.
Entre las murgas del interior, aparecen tres que darán la prueba por primera vez: Abran Cancha de Melo, Jardín del Pueblo de Paysandú, La Doloreña de Soriano. Además de ellas, volverá a participar A Toda Costa, de Canelones, que ya supo estar en el Carnaval montevideano.
El jurado que evaluará y decidirá qué conjuntos entrarán a Carnaval y cuáles no, está integrado por Jorge Caticha, Fernando Schmidt y Daniela Marotta, y es presidido por Ramiro Pallares.
A continuación, el detalle de todas las etapas:
| ETAPA 1 | ETAPA 2 |
| Martes 7 de Noviembre | Miércoles 8 de Noviembre |
| 20.15 – LUIS GUARNERIO (fuera de concurso) | 20.15 – GÉMINIS (fuera de concurso) |
| 21.00 – SIMULADORES (humoristas) | 21.00 – PANTALÓN CORTITO (murga) |
| 21.45 – LA LUNÁTICA (murga) | 21.45 – SUPERNOVA (revista) |
| 22.30 – LA VENGANZA DE LOS UTILEROS (murga) | 22.30 – HÁGANSE CARGO (murga) |
| 23.15 – DEMETRIUS (parodista) | 23.15 – LOS MUCHACHOS (parodista) |
| ETAPA 3 | ETAPA 4 |
| Jueves 9 de Noviembre | Viernes 10 de Noviembre |
| 20.15 – EL SHOW DE LA OCHO (fuera de concurso) | 20.15 – LOS PASEANDEROS (fuera de concurso) |
| 21.00 – LA BUCHACA (murga) | 21.00 – ABRAN CANCHA (murga) |
| 21.45 – DOÑA BASTARDA (murga) | 21.45 – INTEGRACIÓN (lubolo) |
| 22.30 – FANTOCHES (humorista) | 22.30 – LA DOLOREÑA (murga) |
| 23.15 – LOS SALTIMBANQUIS (murga) | 23.15 – ZAPPING (humorista) |
| 00.00 – LA BOHEMIA (murga) | |
| ETAPA 5 | ETAPA 6 |
| Sábado 11 de Noviembre | Domingo 12 de Noviembre |
| 20.15 – BANANITA (fuera de concurso) | 20.15 – TRÍO ESCALERA (fuera de concurso) |
| 21.00 – LOS CROCANTES (murga) | 21.00 – METELE QUE SON PASTELES (murga) |
| 21.45 – BAFO DA ONCA (fuera de concurso) | 21.45 – JARDÍN DEL PUEBLO (murga) |
| 22.30 – A TODA COSTA (murga) | 22.30 – LA CARPINTERA ROH (lubolo) |
| 23.15 – LOS BERGOGLIOS (humorista) | 23.15 – ARACA LA CANA (murga) |
| 00.00 – LA MARGARITA (murga) | |
| ETAPA 7 | |
| Lunes 13 de Noviembre | |
| 20.15 – DE TODAS PARTES (fuera de concurso) | |
| 21.00 – HARZO MONIGOTE (murga) | |
| 21.45 – LA LÍNEA MAGINOT (murga) | |
| 22.30 – MADAME GÓTICA (revista) | |
| 23.15 – FALTA Y RESTO (murga) | |
